จุดเปลี่ยนสำคัญ: จากผลิตภัณฑ์ที่ดีที่สุด สู่โลกที่ดียิ่งกว่า

เช่นเดียวกับหลายแบรนด์ เราเริ่มต้นด้วยความเชื่อเพียงหนึ่งเดียว คือการสร้างผลิตภัณฑ์ที่ดีที่สุดในตลาด ผลิตภัณฑ์แรกของเรา คือฟิล์มกันกระแทกที่ทนต่อแรงกระแทกได้ดีที่สุดในขณะนั้น และมันได้รับความนิยมอย่างรวดเร็ว ยอดขายพุ่งสูงขึ้น เราจึงต่อยอดเทคโนโลยีดูดซับแรงกระแทกไปสู่เคสโทรศัพท์ เปิดตัวไลน์สินค้าใหม่ และเติบโตอย่างต่อเนื่อง

แต่ในขณะที่ยอดขายเพิ่มขึ้น ตัวเลขอีกชุดหนึ่งก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วย ตัวเลขที่เผยให้เห็นปัญหาที่เราไม่เคยคาดคิดมาก่อน นั่นก็คือจำนวนขยะ

ทุกครั้งที่มีการเปิดตัวโทรศัพท์รุ่นใหม่ รุ่นเก่าก็แทบจะหมดความหมาย กล่องสินค้าถูกกองพะเนินอยู่ตามมุมโกดัง การคาดการณ์การผลิตที่พลาดเพียงเล็กน้อย หรือปัญหาในห่วงโซ่อุปทานเพียงครั้งเดียว ก็ทำให้ปริมาณสินค้าสะสมเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ และสุดท้าย สินค้าส่วนใหญ่ก็ต้องจบลงที่จุดเดียวกัน คือการขนส่งจำนวนมากไปยังสถานที่กำจัดของเสีย ก่อนจะถูกฝังกลบในที่สุด

ช่วงเวลานั้นกระทบเราลึกมาก เราตระหนักว่าเราได้ตกอยู่ใน “วงจรแฟชั่นรวดเร็ว” โดยไม่รู้ตัว

ทำไมเคสโทรศัพท์เหล่านั้นจึงมีชะตากรรมเป็นขยะตั้งแต่ต้น?

คำตอบอยู่ในกระบวนการผลิตของเราเอง เช่นเดียวกับหลายแบรนด์ในอุตสาหกรรม เราใช้เทคนิคการ ขึ้นรูปแบบผสมวัสดุ (co-molding) โดยหลอมพลาสติกแข็งและพลาสติกอ่อนเข้าด้วยกัน เพื่อให้ได้ประสิทธิภาพในการกันกระแทกและดูดซับแรงที่ดีที่สุด แม้จะให้ผลลัพธ์ด้านความแข็งแรงยอดเยี่ยม แต่กระบวนการนี้ทำให้วัสดุสองชนิดถูกหลอมติดกันอย่างถาวร แยกออกเพื่อรีไซเคิลไม่ได้เลย กล่าวได้ว่า “ชะตากรรมของมันถูกกำหนดไว้ตั้งแต่วันแรกที่ผลิต”

การออกแบบที่ไม่รอบคอบตั้งแต่ต้น คือสิ่งที่กำหนดจุดจบของผลิตภัณฑ์ เราจึงได้เห็น “จุดบอดของทั้งอุตสาหกรรม” ที่หมกมุ่นอยู่กับการผลิตและยอดขาย แต่ละเลยการจัดการผลิตภัณฑ์เมื่อสิ้นอายุการใช้งาน

บางแบรนด์พยายามหาทางออกด้วย “การรีไซเคิลลดคุณภาพ (downcycling)” เช่น บดเคสเก่าไปผสมเป็นวัสดุปูถนน ขณะที่บางรายเลือก “การอัปไซเคิล (upcycling)” เปลี่ยนของเสียให้กลายเป็นงานศิลปะ เพื่อยืดอายุของวัสดุให้ดูมีคุณค่าใหม่

แต่วิธีเหล่านี้เป็นเพียงการแก้ปัญหาที่ปลายเหตุ เป็นการ “จัดการขยะ” มากกว่าการ “ขจัดขยะ” จริง ๆ ดูเหมือนจะยั่งยืนในภาพลักษณ์ แต่ไม่สามารถลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากพลาสติกได้อย่างแท้จริง

เมื่อทั้งอุตสาหกรรมยังคงผลิตเคสที่ไม่สามารถรีไซเคิลได้ นั่นหมายความว่าปริมาณการผลิตในแต่ละปี เท่ากับปริมาณขยะพลาสติกที่จะเกิดขึ้นในอนาคต ข้อมูลล่าสุดชี้ว่า ตัวเลขนี้เทียบเท่ากับขยะพลาสติกน้ำหนักรวมของเครื่องบินโดยสาร Airbus เต็มลำกว่า 80 ลำต่อปี

เพื่อหลุดพ้นจากเส้นทางนี้ เราจึงตัดสินใจกดปุ่มรีเซ็ต และเริ่มจินตนาการอนาคตของเราใหม่ทั้งหมด

เราปรับทิศทางของแบรนด์ใหม่ เพื่อสร้างผลิตภัณฑ์ที่ไม่เพียง “ดี” แต่ต้อง “ดีต่อโลก” ด้วย

กว่าจะได้คำตอบนี้ เราใช้เวลานานถึงเจ็ดปีแห่งการค้นคว้าและทดลองอย่างไม่หยุดยั้ง เราพิจารณาทุกขั้นตอนของกระบวนการ ตั้งแต่วัสดุ การออกแบบ ไปจนถึงการผลิต ศึกษาทางเลือกหลากหลาย และวิเคราะห์ผลกระทบของแต่ละช่วงในวงจรชีวิตของผลิตภัณฑ์ต่อสิ่งแวดล้อมอย่างละเอียด

เราทดลองวัสดุทางเลือกมากมาย ทั้งพลาสติกชีวภาพ (bio-based plastics) และพลาสติกย่อยสลายได้ (biodegradable polymers) แต่สุดท้ายก็พบว่าพวกมันเป็นเพียง “ทางออกระยะสั้น” ที่ไม่สามารถตอบโจทย์การปกป้องโทรศัพท์ได้ครบทุกด้าน และบางครั้งยังสร้างปัญหาสิ่งแวดล้อมรูปแบบใหม่ตามมา

จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นเมื่อเราตระหนักว่า ทางออกไม่ได้อยู่ที่การเปลี่ยนวัสดุ แต่อยู่ที่ “การหมุนเวียน” (circulation)

เราได้ค้นพบความจริงพื้นฐานข้อหนึ่ง: พลาสติกไม่ใช่ผู้ร้ายที่แท้จริง ปัญหาอยู่ที่ “วิธีที่เราจัดการกับมัน” ต่างหาก เมื่อเทคโนโลยีสามารถทำให้พลาสติกกลายเป็นวัสดุที่หมุนเวียนได้จริง มันจะเปลี่ยนจากของเสียให้กลายเป็นทรัพยากรที่มีคุณค่า

ในปี 2024 เราได้เปิดตัว CircularNext ภายใต้หลักการสำคัญสามข้อ: ไม่สร้างขยะ, ใช้วัสดุชนิดเดียว และ กระบวนการผลิตหมุนเวียนได้ 100% เคสรุ่นนี้ถือเป็นก้าวสำคัญของวงการ เพราะสามารถบรรลุสิ่งที่เราเรียกว่า “ขยะเป็นศูนย์ทางเทคนิค” ซึ่งหมายถึงสามารถรีไซเคิลและนำกลับเข้าสู่กระบวนการผลิตได้อย่างสมบูรณ์ คล้ายกับกระบวนการรีไซเคิลขวด PET ที่สามารถเก็บกลับและผลิตใหม่ได้ซ้ำ ซึ่งได้สร้างมาตรฐานใหม่ของความยั่งยืนให้กับอุตสาหกรรมเคสโทรศัพท์โดยสิ้นเชิง

ความก้าวหน้านี้ทำให้เราก้าวข้ามขอบเขตของ “อุปกรณ์เสริมโทรศัพท์” ไปสู่การบริหารจัดการพลาสติกอย่างรอบด้าน เรากำลังสร้าง “วงจรชีวิตใหม่ให้กับพลาสติก” เปรียบเสมือนวงจรน้ำในธรรมชาติที่เปลี่ยนสถานะจากของเหลวเป็นน้ำแข็ง แล้วกลับมาเป็นของเหลวได้อย่างไม่มีที่สิ้นสุด ด้วยกระบวนการและเทคโนโลยีที่ถูกต้อง พลาสติกจะไม่ใช่ของเสียที่ใช้แล้วทิ้งอีกต่อไป แต่จะกลายเป็นทรัพยากรอันมีค่าที่สามารถนำกลับมาใช้ได้อย่างไม่จำกัด

RHINOSHIELD มุ่งมั่นที่จะเดินหน้าปฏิวัติพลาสติก ด้วยแนวทางที่เป็นรูปธรรมและสามารถขยายผลได้ เปลี่ยนพลาสติกจากของเสียให้เป็นทรัพยากร

มาร่วมกันปรับวิธีคิด ปฏิวัติการจัดการพลาสติก และสร้างอนาคตที่ยั่งยืนอย่างแท้จริง ที่ซึ่งการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นจริงกันเถอะ!